養殖規模は世界第2位！自然豊かなチリの海で育った銀鮭
「身がたっぷりで上品な甘塩。脂ものっていておいしい！」「こんなに中まで味が染みていて、脂のりも良い鮭には出会ったことがありません！」と利用者からも驚きの声が届く「コープの産地指定 チリ産塩銀鮭」。アンデス山脈からのミネラルを含んだ地下水や、複雑に入り組んだ入り江など、豊かな自然環境のもとで銀鮭の養殖が行われています。
おいしさの秘密
おいしさの秘密は鮮度の管理にあります。鮭が生きている間に血を抜く「活〆（かつじめ）」で身に血が回らないようにして、身がやわらかくなることや臭みを防ぎます。血抜きをした後は3〜5時間以内に急速凍結します。こだわりは味付けにも。沖縄のブランド塩「シママース」配合の塩水を切身の内部まで均一に注入し、低温で約24時間熟成させます。塩分濃度2～3%の甘口に仕上げています。
これからもおいしい塩銀鮭を届けるために
チリ産塩銀鮭は、現地の指定会社が卵のふ化から養殖・加工までを担っています。一貫管理だから、ユーコープが環境保全の状況をきちんと把握できます。
銀鮭の養殖は、子どものうちは淡水で行い、20cmになるといけすを海に移動します。養殖場の水を汚さないためにいけすの網は陸上で洗い、養殖場で使用した水は必ず浄化してから排水します。また、同じ場所で養殖を続けると海の環境が悪化してしまうため、いけすは2年間使用したら3カ月休ませ、自然の力で海が浄化されるのを待ちます。生態系へ悪影響を与える「汚泥」には特に注意を払います。海底の様子を水中カメラで観察し、汚泥は潜水士が除去します。
（画像）水中カメラで確認しながら5万匹の銀鮭にホースでエサやり。汚泥を除去するため、水温9～15℃のいけすに潜水士が毎朝潜っています。
持続可能な養殖への思いと、おいしさへのこだわりが詰まったチリ産塩銀鮭。ぜひ、美しい自然に思いをはせながら味わってみてください。
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ゴハンのもと編集部
